Наиболее известные факторы риска для меланомы относятся к одной из двух категорий: восприимчивости организма и воздействию ультрафиолетового изблучения. Люди, наиболее склонные к развитию меланомы, являются светлокожими с тенденцией к солнечному ожогу. У них могут быть более 20 доброкачественных родинок, атипичные родинки или врожденные родинки. Семейная история меланомы также связана с повышенным риском.

·         Обычные и атипичные невусы

Обычные доброкачественные невусы, если многочислены, связаны с увеличенным риском. Атипичные невусы представляют плоские пятна, более 5 мм в диаметре, с переменным пигментированием, асимметричными контурами и нечеткими границами. Атипичные невусы найдены у 2-7% людей с белым цветом кожи, и приблизительно у 40% пациентов с меланомой. Наличие атипичных невусов предполагает значительно повышенный риск меланомы, особенно когда комбинируется с семейной историей меланомы. Существует редкий, аутосомно-доминантный синдром атипичных невусов с переменной пенетрантностью. Эти невусы могут встречаться в закрытых от воздействия солнца областях. Пожизненный риск меланомы в некоторых из этих семей составляет почти 100%, с многими меланомами, наблюдаемыми de novo и, очевидно, не в предсуществующих атипичных невусах.

• Гигантские врожденные невусы

Пациенты с большими невусами при рождении или в раннем детстве имеют повышенный риск развития меланомы. Гигантские врожденные меланоцитарные невусы часто увеличиваются и обычно являются большими, выпуклыми, нерегулярными пигментированными поражениями. Они могут следовать вдоль дерматома и могут покрывать большие области. Они встречаются у менее 1 на 20 000 рождений. Злокачественные изменения могут встречаться в более глубоких областях дермы и могут быть трудными для обнаружения. По возможности, рекомендуется удаление этих невусов в раннем детстве.

·         Анамнез меланомы

Пациенты с анамнезом меланомы обладают приблизительно 5%-ый пожизненным риском развития второй меланомы. Люди, у которых была меланома, нуждаются в пожизненном скрининге кожи.

·          

·         Воздействие УФО

Ультрафиолетовое (УФ) облучение, УФ-A и УФ-B, ассоциировано с последующим развитием меланомы. Экспозиция, наиболее сильно связанная с последующим развитием меланомы, - прерывистая интенсивная экспозиция УФ, особенно история солнечных ожогов в детстве. Воздействие УФ излучения особенно интенсивно изучено, поскольку представляет модифицируемый фактор риска. Однако, такое воздействие не обязательно для развития меланомы в областях, закрытых от воздействия солнца, таких как подошвы ног и анальная область, где могут быть сайты первичной меланомы. Развитие меланомы, как и других раковых образований, является результатом сложного взаимодействия между восприимчивостью человека и воздействием канцерогенов.

·         Риск, ассоциированный с лечением

Идентификация людей без предшествующего диагноза меланомы, которые обладают повышенным риском меланомы, может быть трудной, и роль обычного скрининга плохо определена. Исследование типа "случай-контроль" оценило относительный риск меланомы у неиспанцев со светлой кожей, используя данные, включающие обычные факторы риска, такие как цвет и внешнее строение кожи лица, экспозиция, и количество родинок.